Klinik önemine karsın, beyaz maddede iskemik zedelenmenin mekanizmaları hakkında az sey bilinmektedir. Son yıllardaki çalısmalar erken dönemdeki anoksik hasarın ekstraselüler ortamda kalsiyum varlığına ve myelinizasyona bağlı olduğunu göstermistir. Anoksik depolarizasyonun intraselüler Na⁺’u artırması sonucunda Na⁺-Ca²⁺ değistiricisi ters yönde çalısmakta ve hücre içine Ca²⁺ akısına neden olmaktadır. Premyelinize ve amyelinize liflerde erken anoksik hasar görülmemesi, Ca²⁺ akısının aksonlarda Ranvier düğümü bölgesinde gerçeklestiği düsüncesini desteklemektedir. Beyaz maddede intraselüler Ca²⁺’artısının tetiklediği olaylar zinciri ve anoksinin glial hücrelerde de intraselüler Ca²⁺’artısına yol açıp açmadığı bilinmemektedir.